你對海藻的了解有多少？除了作為含豐富的纖維、維生素和礦物質的食物來源之外，你知道有超過10,000種不同的藻類，分為紅藻、褐藻和綠藻三類嗎？海藻亦被認為是一種可持續的作物，不需要淡水、肥料或可耕地，同時為海洋生物提供棲息地等，發揮著重要作用。一般而言，海藻生長時間短至數天就能把數量翻倍，憑藉著多重好處，很多行業及企業都利用材料的優勢，正在探索以創新的方法將海藻應用於食品以外的領域，通過材料科學和工程將其轉化為可生物降解、可家庭堆肥的包裝物料，希望能成為傳統塑膠的可行替代品之一。
在《#EcoWithAttitude》第十七期中，我們訪問了Flexsea的共同創辦人Thibaut Monfort-Micheo，這是一家英國創新的材料科學公司，正在開發以海藻為基礎的生物材料。繼續閱讀以下訪問，了解他們的願景、使命以及他們如何通過創新對環境產生積極影響。
尊重四周環境、他人及大自然，便是開始可持續生活的第一步
#1 是什麼啟發你和 Carlo Fedeli 創辦 FlexSea？
我和 Carlo Fedeli 都在摩納哥長大，自小就對海洋及其生態系統產生濃厚的興趣。當疫情開始並進行封城時，Carlo 看到因送貨服務而衍生大量的一次性塑膠，一層又一層並不惜成本（包括環境成本）地保護食物，這對他起了決定性作用，並開始研究一次性塑膠污染問題的潛在解決方案。
在深入研究及分析目前回收系統和生物塑料的各種問題後，Carlo 開始探索其他原料並發現了海藻的潛力，以及它如何與他作為摩納哥人的根源產生共鳴。數個月後，他聯繫了我，希望能利用我在材料科學與工程方面的技術專長，將他設計的雛型轉變為商業上可行的現實。對於我而言，這也是一個將我的材料工程背景和熱情與母親從小教導的可持續發展理念互相結合的機會及一種方式。我的母親也曾在該領域工作過。因此，Flexsea 的誕生是為了我們共同重視的議題而採取的行動。
圖片來源：FlexSea’s 官方網站
#2 為什麼紅海藻能成為 FlexSea 的理想材料？
與褐海藻相比下，紅海藻萃取物具有更佳的光學和機械性能，使其成為我們眼中製作生物塑膠的理想選擇，亦使我們從眾多競爭對手中脫穎而出。此外，目前紅海藻的供應量較大，並且來自可持續農場，而非野生收割的。
儘管我們正在探索其他具潛質的品種，例如入侵性馬尾藻（一種褐海藻），但我們的核心知識仍主要依賴於那些我們已經可以大規模採購的熱帶藻類，不必因目前海藻所面臨的謹慎農業技術發展而有所影響，在這種情況下，對成本亦是有利的。
#3 可持續包裝必須具備哪些基本要素才能在規模上產生真正的影響力？
可持續意味著時間上的持久性，包括在我們的環境中持久（以自然或生態系統為導向），以至在行業內作為一個企業（價格競爭、性能、表現）。實現這些目標的關鍵是擁有穩固的原材料供應鏈和大產量。剩下的則是研發 (R&D) 及智能業務發展，如何透過銷售具吸引力的解決方案，從而鼓勵傳統塑膠使用者作出改變。
#4 為擁有更大的影響力，與志同道合的公司合作有多重要？
雖然在海藻生物塑膠行業上，要企業之間進行技術合作可能不太現實，但在其他範疇上仍然需要各企業的努力，推動行業向前發展，創造雙贏的局面。
舉例而言， Global Seaweed Coalition、Biomarine Community等各種聯盟和團體旨在將整個供應鏈的企業聚集在一起，以加強溝通、數據分享，並讓外界更了解海藻的威脅和機遇，關鍵議題包括彈性的供應鏈、耕作方法、監管框架和安全標準等。
S我認為簡化生產並充分利用生物質來提高其各個部分的價值，是增加市場價值以及吸引投資，促進產業成長的關鍵。
#5 FlexSea希望在近幾年內實現哪些目標？ 什麼界定公司的成功？
FlexSea 剛完成 300 萬英鎊的種子輪融資，由 Indico Capital領投，並將團隊擴大，以支持從實驗室階段過渡到機器設備，並滲透至市場。Flexsea 的 2024 年產量目標為 10 噸，與先前的海藻生物塑膠計劃相比，這個雄心勃勃的目標希望能反映出公司的真正潛力，以破紀錄的時間內達到規模。
#6 你有哪些可持續的習慣，或者你有哪些建議給其他追求更可持續生活的人
我相信自小父母為我樹立了榜樣，而可持續的習慣已融入了我的行為及日常。生態系統的可持續性和繁榮是相輔相成的，因此我建議首要尊重四周環境、他人及大自然，其中大部分都必須在孩子的成長過程中進行教導，而父母則在其中扮演著關鍵角色。
在 FlexSea，我們的工作是分享有關污染、廢物管理和海洋可持續發展的知識及提高大家的意識。 如果你對某件事不知道的話，請出去及學習，目標是每天帶著新的東西睡覺！如果你對某事不了解，就外出學習一下，目標是每天都以掌握新的知識去就寢！
了解更多有關 FlexSea 的資訊：
FlexSea FlexSea 成立於 2020 年，是一間總部位於倫敦的材料科學及創新的可持續包裝公司。 FlexSea 研發出一種可持續的海藻衍生生物材料，以取代塑膠薄膜包裝，可家庭堆肥和生物降解，不會留下任何有害殘留物。 FlexSea 所使用的紅海藻，整個種植週期僅需 45 天，而海藻是可再生原料，具巨大的生長潛力，且適用於各行各業。